Die japanische Weltraumbehörde JAXA hat erste Bilder von der historischen Landung ihrer Weltraumsonde SLIM auf dem Mond veröffentlicht. Dem Raumfahrzeug sei "eine punktgenaue weiche Landung gelungen", erklärte JAXA. "Der Landepunkt ist nachweislich 55 Meter vom Zielpunkt entfernt."

Kurz nach ihrer Landung am Samstag war die Sonde wegen Problemen mit der Stromversorgung abgeschaltet worden. Zeitgleich mit dieser schlechten Nachricht äußerte die Weltraumbehörde am Montag aber die Hoffnung, dass bei günstiger Sonneneinstrahlung auf die Solarzellen von SLIM noch ein Neustart gelingen könnte.

Bei der Auswertung der während der Landung gesammelten Daten sollte unter anderem geklärt werden, ob das 2,40 Meter lange und 1,70 Meter breite Raumfahrzeug das Ziel erreicht hat, im geplanten Radius von 100 Metern im Shioli-Krater zu landen. Dies ist SLIM nun offenbar gelungen.

SLIM war nach zwei gescheiterten Missionen der dritte Versuch Japans einer Mondlandung. Die ersten beiden Versuche waren missglückt: 2022 flog die japanische Minisonde Omotenashi mit der US-Mission Artemis 1 Richtung Mond. Doch kaum war sie im Weltall, fiel die Batterie der Sonde aus. Und im April 2023 stürzte eine Mondlandefähre des japanischen Startups Ispace auf der Mondoberfläche ab.

Erfolgreiche Mondlandungen waren zuvor nur den USA, der Sowjetunion, China und Indien gelungen. Nun wurde Japan die fünfte Nation mit einem derartigen Erfolg. Der japanischen Raumfahrtbehörde war zuvor bereits eine Präzisionslandung auf einem Asteroiden gelungen, aber auf dem Mond, wo die Schwerkraft stärker ist, ist die Herausforderung größer.

Quelle: ntv.de, hny/AFP

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