Noch nimmt Lewis Hamilton die unheimliche Pannenserie seines Mercedes gelassen hin. Demonstrativ stellte sich der pleitengeplagte Titelverteidiger vor dem Europa- Auftakt der Formel 1 sogar vor seine Crew. Nicht nur er selbst dürfte aber inständig hoffen, dass sich die Probleme im Kampf gegen Seriensieger Nico Rosberg im zweiten Mercedes beim Großen Preis von Spanien nicht fortsetzen. "Wir reißen uns den Arsch auf, um ihm den bestmöglichen Wagen hinzustellen", sagt Teamchef Toto Wolff. Waren es zunächst noch Hamiltons eigene Patzer bei den Starts in Australien und Bahrain, wurde der 43-malige Grand-Prix-Gewinner auf dem Weg zum ersehnten Rennsieg Nummer 44 von seinem Auto gebremst.

Genauer: vom Energierückgewinnungssystem MGU-K. Es streikte in der Qualifikation von China und in der Qualifikation von Russland. Hinzu kamen Probleme mit dem Getriebe in China und dem Wasserdruck in Russland. Heraus kamen Platz sieben und ein wunderlicher Rang zwei. Das Team rätselt. Rund 1100 Mitarbeiter arbeiten zusammen, aus rund 25 000 Teilen besteht so eine Formel-1-High-Tech-Errungenschaft - der Motor nicht mal eingerechnet. Die Fehler- und Ursachensuche ist schwieriger und langwieriger als das Anstellen ominöser Verschwörungstheorien. Deswegen antwortete das Team in einem bemerkenswerten Offenen Brief an die Fans auf die wüsten Sabotage-Spekulationen.

"Auf des Messers Schneide"

"Dies ist ein technischer Sport. Wir balancieren sowohl bei der Performance als auch bei der Zuverlässigkeit auf des Messers Schneide. Wir müssen ans Limit gehen, und dann können Defekte vorkommen", schrieb der Rennstall. Dass Mercedes vor dieser Saison einige Mechaniker in den jeweiligen Crews von Hamilton und Rosberg gegenseitig austauschte, heizte die Mutmaßungen allerdings an. Doch kommen solche Phasen immer wieder vor. Auch bei Rosbergs Mercedes wurden nach seinem ersten Boxenstopp in Sotschi alarmierende Probleme am Energierückgewinnungssystem diagnostiziert. Er fuhr das Rennen im gesicherten Modus zu Ende - als Sieger mit der schnellsten Rennrunde, was die wahre Power des Silberpfeils dokumentiert.

Die Frage für Hamilton dürfte aber sein, wie lange die Probleme an seinem Wagen bestehen. In Sotschi raste er die letzten 16 Runden ohne Wasserdruck. "Wir sind uns noch immer nicht ganz sicher, durch welches Wunder das Auto ins Ziel humpelte", schrieb Mercedes an seine Anhänger. 425 Punkte sind noch zu vergeben. Da erscheinen 43 Punkte Rückstand des 31 Jahre alten Hamilton auf den 30 Jahre alten Rosberg fast lächerlich.

Das weiß Hamilton, das weiß Rosberg, der seit Hamiltons WM-Triumph am 25. Oktober in Austin nicht mehr bezwungen worden ist. Damit die Defekte bei dem Briten nicht mehr auftreten, wurde in den englischen Formel-1-Schmieden des deutschen Werksteams geschuftet. "Das Team hat seit seiner Rückkehr aus Russland rund um die Uhr gearbeitet", betonte Hamilton. "Ich bin sehr stolz auf die Jungs in der Box: Hinter uns liegt eine harte Zeit, aber sie leisten fantastische Arbeit."

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