Umso mehr wird der Mann aus Massachusetts in den amerikanischen Medien jetzt als Held gefeiert: weil er nicht aufgab und sich einen Traum erfüllte. Mit 54 Jahren schaffte er seinen Uni-Abschluss.
Michael Vaudreuil machte seinen Bachelor in Maschinenbau, nachdem er acht Jahre unter größten Mühen studiert hatte, berichtet die "Washington Post". Mitte Mai bekam er sein Zeugnis. "Ich habe mir immer vorgestellt, dass es sich großartig anfühlen würde. Aber es war sogar noch besser", sagte er nach der Zeremonie. Auf seinen Hut hatte er geschrieben: "Old Dog Has New Tricks" - ein alter Kerl hat neue Sachen drauf.
Dass er es einmal soweit schaffen würde, daran hatte Vaudreuil zunächst selbst kaum mehr geglaubt. "Ich bin Mitte 40 und habe alles verloren. Ich habe alles immer wieder versucht und bin gescheitert. Das ist es jetzt für mich", so dachte er damals nach seinem Bankrott 2008, erzählt Vaudreuil. Auch seine Mutter war gestorben.
Von 15 bis 23 Uhr: putzen, wischen, aufräumen
Lange Zeit suchte er vergeblich nach einer Stelle in einer Baufirma, aber er fand nur einen Job als Wärter an einer Hochschule, dem Worcester Polytechnic Institute. Im Spätdienst, von 15 Uhr bis 23 Uhr. Vaudreuils Aufgaben: Kreide von den Tafeln wischen, Müll aufsammeln, Toiletten, Waschräume und Flure putzen.
Vaudreuil verdiente nur noch halb so viel wie früher. Der Job war mäßig bezahlt und nicht gerade anspruchsvoll. Aber Vaudreuil wollte das Beste daraus machen und alle Vorteile mitnehmen, schreibt die Zeitung. Er durfte zum Beispiel gratis Kurse besuchen - und das tat er.
"Ich wollte meine Zeit sinnvoll nutzen und all das Schlimme vergessen", sagt Vaudreuil. Anfangs belegte er Seminare in Psychologie, später Kurse in Maschinenbau. "Das Lernen baute mich auf", erzählt er. "Nach einer Weile habe ich gemerkt, dass ich meinen Abschluss schaffen kann, wenn ich mich anstrenge. Ich habe gesehen, dass ich doch noch etwas aus meinem Leben machen kann, und ich wollte alles dafür tun."
Anfang der Achtzigerjahre hatte Vaudreuil schon einmal ein Zertifikat als Luftfahrtingenieur erworben, dann aber als Stuckateur gearbeitet, um für seine Familie zu sorgen. Jetzt wurde der Bachelor zu seinem Lebensziel.
Früh aufstehen, lernen, arbeiten, spät schlafen
So schlief Vaudreuil nur knapp fünf Stunden, stand frühmorgens auf, lernte für sein Studium, besuchte Kurse, ging nachmittags zur Arbeit. Dort räumte er hinter seinen jüngeren Kommilitonen her, mit denen er sonst in Seminaren saß. "Ich leide unter Schlaflosigkeit. In diesem Fall hatte das Vorteile", witzelte er gegenüber NBC News.
Einige Mathekurse erwiesen sich für Vaudreuil als echte Herausforderung. Aber er gab nicht auf, sondern brachte sich mithilfe von Erklärvideos auf YouTube das Nötige bei, unterstützt von seiner Frau, die als Lehrerin arbeitet. Bei der Zeugnisvergabe klatschte sie laut Applaus, ebenso wie Vaudreuils drei Kinder, seine Mitstudenten und die College-Präsidentin Laurie A. Leshin. Sie holte ihn auf die Bühne: "Wir sind so stolz auf dich, Mike."
Quelle : spiegel.de
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