"Wir haben das Spiel verdient gewonnen und können zufrieden sein", sagte FSV-Trainer Martin Schmidt und lobte Malli als "Torgaranten". Der Hoffenheimer Kevin Volland dagegen konstatierte: "Irgendwie fehlt es uns zur Zeit komplett an Selbstvertrauen."
Die Mainzer, mit nur zwei Umstellungen im Vergleich zur 1:2-Niederlage gegen Schalke beginnend, dominierten die Anfangsphase, ohne sich klare Torchancen herauszuspielen. So waren es die Hoffenheimer, die überraschend in Führung gingen. Bei einem Konter passte Eugen Polanski gekonnt zwischen zwei Abwehrspieler der 05er, Schmid nahm den Ball mit und traf erstmals für seinen neuen Klub (12.).
Mainz aber zeigte sich keinesfalls schockiert, agierte weiter offensiv und kam schnell zum Ausgleich (18.) - auch weil Hoffenheim sich nach dem 1:0 noch tiefer in die eigene Hälfte zurückzog. Malli traf im dritten Spiel in Folge, diesmal dank einer guten Einzelleistung.
Malli überall und technisch überragend
Die defensive Ausrichtung der Gäste änderte sich auch nach dem Ausgleich nicht. Dennoch kam die TSG zu einer weiteren Chance, und wieder war es Polanski, der diese mit einem guten Pass einleitete. Nationalspieler Kevin Volland scheiterte allerdings an FSV-Torhüter Loris Karius (23.). Mehr aber sollte der TSG in der ersten Hälfte nicht gelingen, es agierten fast nur die Mainzer, die sich allerdings trotz 66 Prozent Ballbesitz nur wenige Möglichkeiten herausspielten.
In der zweiten Hälfte traf der Mainzer Muto, Nachfolger von Landsmann Shinji Okazaki im Sturmzentrum, mit einem Kopfball nur die Latte - Pech für den FSV (53.). Sieben Minuten später belohnten sich die Gastgeber dann für die engagierte Leistung: Pablo de Blasis spielte im Mittelfeld gleich zwei Hoffenheimer aus, passte auf Malli, der mit links den Ball ins lange Eck schlenzte (61.).
Und die Show des ehemaligen U21-Nationalspielers ging nur wenig später weiter. Wieder kamen die Mainzer mit einem Gegenangriff schnell vors Tor der Gäste, Muto flankte ins Zentrum, dort erzielte der 23-jährige Malli im zweiten Versuch seinen dritten Treffer.
Markus Gisdol, Trainer der TSG, reagierte und brachte mit Mark Uth und Kevin Kuranyi zwei neue Angreifer. Der Ex-Nationalspieler hatte auch gleich eine Torchance, vergab diese aber kläglich (81.). So blieb es beim verdienten Mainzer Sieg. Der FSV rückt mit dem Erfolg auf den dritten Platz vor. Hoffenheim verpatzt dagegen nach dem Aus im DFB-Pokal den Saisonstart vollkommen und steht auf dem Relegationsplatz, vor den noch punktlosen VfB Stuttgart und Borussia Mönchengladbach.
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