Im Gespräch mit der Zeitung „Times“ bezeichnete ein britischer Militärsprecher die Fahrt der russischen Flugzeugträgerkampfgruppe in der Nähe des Vereinigten Königreichs als „bedeutendes“ Ereignis. Nach Angaben des „Telegraph“ sollen eine britische Fregatte des Typs 23 und ein Zerstörer des Typs 45 die russische Kampfgruppe vor der britischen Küste „eskortieren“. Darüber hinaus sollen ein Spionageflugzeug vom Typ RC-135 und Kampfjets C-130 Hercules und Typhoon zur Luftüberwachung eingesetzt werden.
Dem russischen Flugzeugträger-Verband gehören neben der „Admiral Kusnezow“ auch der Atomkreuzer „Pjotr Weliki“, die U-Boot-Jagdschiffe „Seweromorsk“ und „Vize-Admiral Kulakow“ sowie mehrere Versorgungsschiffe an. Ziele seiner Mission vor Syriens Küste sind nach Angaben der Nordflotte der Kampf gegen Piraterie und Terrorismus sowie die „Gewährleistung der Präsenz der russischen Kriegsflotte in den wichtigsten Teilen des Weltozeans“.
Gegenwärtig besitzt die russische Kriegsmarine mit der „Admiral Kusnezow“ nur einen Flugzeugträger.Dieser wurde in den vergangenen Monaten umfassend modernisiert. 2015 wurde das Projekt eines neuen Flugdeckschiffes vorgestellt, das bis zu 90 Flugzeuge tragen können soll — mehr als die weltweit größten amerikanischen Träger der Nimitz-Klasse.
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