Erst nach knapp dreieinhalb Stunden konnte die Feuerwehr Entwarnung geben: Bei einer ausführlichen Kontrolle hätten Warngeräte "keine erhöhten Messwerte" angezeigt. Die Ursache für den Großalarm liegt noch im Dunkeln. Der Flughafen sei wieder in Betrieb, teilte die Betreibergesellschaft am Abend mit. Der Flugverkehr konnte wieder aufgenommen werden. Es sei allerdings weiterhin mit Verspätungen zu rechnen, hieß es.
Zuvor waren bei den Rettungsdiensten beunruhigende Notrufe eingegangen: Etwa 500 Personen mussten in Sicherheit gebracht werden, nachdem der Feueralarm ausgelöst worden war, berichtete die Londoner Feuerwehr. "Alle haben angefangen unkontrollierbar zu husten", beschrieb ein Passagier die Lage im Terminal, kurz bevor der Feueralarm losging.
Beunruhigende Symptome
Rettungssanitätern zufolge mussten Patienten mit Symptomen behandelt werden, die auf einen Chemieunfall hindeuteten. Polizei und Rettungsdienste waren daraufhin mit einem Großaufgebot im Einsatz. Nach dem ersten Notruf gegen 16.11 Uhr (Ortszeit, 17.11 Uhr MESZ) rückten die Rettungssänitäter mit mehreren Einsatzfahrzeugen an, darunter auch ein Team aus speziell für Gefahrgutunfälle ausgebildeten Fachkräften.
26 Menschen seien noch am Flughafen wegen Atemproblemen behandelt worden, teilten die Rettungskräfte mit. Zwei Personen wurden in ein Krankenhaus gebracht. Was genau den Alarm am späten Nachmittag auslöste, ist Gegenstand intensiver Ermittlungen. "Wir können bisher nicht bestätigen, dass es sich tatsächlich um einen Chemiezwischenfall handelte", sagte ein Sprecher der Feuerwehr.
Chaos im Feierabendverkehr
Der Flughafen blieb für mehr als drei Stunden voll gesperrt. "Die Passagiere werden gebeten, sich für mit ihrer Fluggesellschaft in Verbindung zu setzen." Der London City Airport ist der kleinsten Verkehrsflughafen der britischen Hauptstadt. Pro Jahr verzeichnet das 1987 eingeweihte Regionaldrehkreuz ein Aufkommen von rund vier Millionen Passagieren. Zum Vergleich: In London Heathrow starten und landen jährlich rund 75 Millionen Menschen.
Größter Vorteil des Stadtflughafens ist seine Nähe zur Londoner Innenstadt sowie zum Finanz- und Geschäftsviertel Canary Wharf. Flüge gibt es von hier aus zu verschiedenen europäischen Zielen, darunter auch nach Frankfurt am Main.
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