Die Vereinigten Staaten machten seit Jahren Jagd auf Qahtani, der viele Jugendliche für Al Qaida rekrutiert haben soll. Ein erster Luftangriff auf ihn im Jahr 2012 wurde in letzter Minute abgesagt, da viele zivile Opfer zu befürchten waren. Bei dem jüngsten Angriff setzte das amerikanische Militär nach eigenen Angaben mehrere Drohnen gleichzeitig ein. Die beiden Männer hielten sich demnach in zwei verschiedenen, einige hundert Meter voneinander entfernten Gebäuden des Dorfs Hilgal im Distrikt Ghaziabad auf.
Ein Sprecher der Provinzverwaltung von Kunar sagte der Nachrichtenagentur AFP, bei dem Angriff seien mindestens 15 Aufständische getötet worden. Unter den Opfern seien auch zwei Araber sowie eine Reihe pakistanischer Taliban-Kämpfer gewesen.
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