Kalou schnürte vor 40.200 Zuschauern einen Dreierpack. Erst traf der Ivorer, der nach kurierter Platzwunde und Gehirnerschütterung aus der Vorwoche mit einem blau-weißen Kopfverband spielte, per Rechtsschuss zur verdienten Führung (33.). Nach dem Wechsel erhöhte Kalou bei einem Konter eiskalt (60.), kurz vor Schluss erzielte er per Foulelfmeter sein siebtes Saisontor (87.). Hiroshi Kiyotake hatte für Hannover nach einem Foul ebenfalls per Strafstoß verkürzt (70.). Der Japaner war an den vergangenen acht Toren der 96er direkt beteiligt.

"Salomon hat Weltklasse-Fähigkeiten. Er hat heute die Entscheidung gebracht mit seinen Toren, aber die ganze Mannschaft hat gut gespielt und gekämpft. Respekt", sagte Dardai bei Sky. 96-Torwart Ron-Robert Zieler ärgerte sich über ein "Spiel zum Vergessen. Für mich als Torwart und für die ganze Mannschaft".

Während die konzentrierten Berliner klettern, hängen die stark enttäuschenden Hannoveraner nach der siebten Saison-Niederlage am unteren Tabellenende fest und drohen am Wochenende weiter abzurutschen. Trainer Michael Frontzeck steht aufgrund der stark durchwachsenen Bilanz mit elf Punkten weiter unter Druck.
Das Spiel startete mit zwei heftigen Einschlägen. Erst räumte 96-Mittelfeldspieler Leon Andreasen Hertha-Kapitän Fabian Lustenberger ab (1.), wenig später sah Hannovers einzige Spitze Artur Sobiech nach einem harten Einsteigen gegen Sebastian Langkamp schon früh eine Gelbe Karte (5.). Doch von der aggressiven Spielweise der Gastgeber ließ sich Hertha nicht einschüchtern.

Berlin übernahm die Initiative und tauchte bei einem abgeblockten Schuss von Genki Haraguchi in der 10. Spielminute erstmals gefährlich vor dem Tor von 96-Rekordkeeper Ron-Robert Zieler auf, der zum 154. Mal in Folge in der Bundesliga im Tor der Hausherren stand. Auch in der Folge waren die Gäste aktiver, Haraguchi verpasste aus kurzer Distanz auch im zweiten Anlauf die Führung, bevor er Kalou bediente. Hannover blieb blass bis zum Halbzeitpfiff, nur Kiyotake, um dessen Einsatz Frontzeck lange gebangt hatte, verströmte bei einem Schuss vor der Pause einen Hauch Torgefahr (44.).

Die Berliner mit dem Startelf-Debütanten Yanni Regäsel warteten nach dem Wechsel auf eine Reaktion der Hannoveraner. Und allmählich kämpften sich die Roten, die nun mit Youngster Allan Saint-Maximin statt des völlig enttäuschenden Felix Klaus spielten, in die Partie. Kiyotake feuerte den ersten Warnschuss ab (54.), und 96 erzeugte tatsächlich ein wenig Druck auf das Tor von Hertha-Keeper Rune Jarstein.
Dann entwischte Kalou den aufgerückten Gastgebern und die Partie schien entschieden, doch Kiyotake sorgte noch einmal für Spannung in der Schlussphase. Ein Foul von Hannovers Marcelo an Mitchell Weiser gab Kalou jedoch die Chance vom Punkt.

Bei 96 waren Kiyotake und Bech noch die besten Spieler, die Hertha hatte in Kalou und John Anthony Brooks starke Akteure.

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