James' Marktwert war unter anderem aufgrund seiner mangelnden Einsatzzeiten um 30 Millionen auf aktuell 50 Millionen Euro gefallen. 75 Mio. Euro hatte sich Real die Dienste der Offensivkraft im Sommer 2014 kosten lassen, damit ist der Linksfuß bis heute der teuerste Abgang in der Historie seines Ex-Klubs AS Monaco. Auf dem Platz konnte er sich seither jedoch nicht dauerhaft im Starensemble Reals durchsetzen.
Trotz laufenden Vertrags bis 2020 war James in der jüngsten Vergangenheit immer wieder mit anderen europäischen Top-Klubs in Verbindung gebracht worden, darunter unter anderem der FC Arsenal, Manchester United, Manchester City und der FC Bayern. Eine Zukunft in der spanischen Landeshauptstadt wird immer unwahrscheinlicher.
Real-Coach Zidane reagierte im Anschluss an das Léganes-Match angesprochen auf die kolportierten Aussagen seines Schützlings vermeintlich gelassen:
„Ich habe nicht mit ihm darüber gesprochen, aber es ist normal, dass ein Spieler immer 90 Minuten spielen will. Diese Dinge passieren und das war's. Er hat gut gespielt und ich bin damit zufrieden. Ich habe nichts gegen James und umgekehrt genau so wenig - es stimmt, dass er nicht viel auf dem Platz steht, aber er arbeitet hart.“
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