Der US-Präsident fordert Unternehmen auf, ihre Produktion wieder in die Vereinigten Staaten zu verlegen. Wer sich dem widersetzt, dem droht Trump mit enormen Strafzöllen und anderen Handelshemmnissen. Wie die Statistiken zeigen, konnte der Immobilienmilliardär mit seinem Forderung nach Arbeitsplätzen vor allem bei all jenen punkten, die das Gefühl haben, von den Mächtigen in Washington vergessen worden zu sein.

Auch andere Politiker bedienen sich einer ähnlichen Rhetorik. Die Französin Marie Le Pen, der Niederländer Geert Wilders und auch die britische Premierministerin Theresa May versprechen, Jobs zurückzuholen, die eigenen Landsleute sollen dann bevorzugt eingestellt werden. „America first“ nennt das Donald Trump. Populismus sagt Carl Frey von der Oxford Universität.

Der Wissenschaftler zählt zu den führenden Köpfen, wenn es um Automatisierung und Technologiewandel geht. Nach Ansicht von Frey hat die Industriearbeit ihren Höhepunkt längst erreicht und das nicht nur in den reichen Staaten, sondern auch in Schwellenländern wie Indien, China oder Brasilien.

Das Resultat: „Industrielle Fertigung kann nirgendwo auf der Welt mehr in großer Zahl Arbeitsplätze schaffen“, sagte Frey der „Wirtschaftswoche“. Trump müsste die US-Wirtschaft nach sowjetischem Vorbild umbauen, teilweise verstaatlichen und subventionieren, um tatsächlich mehr Industriearbeitsplätze zu schaffen. Das werde aber nicht passieren so, Frey.

Stattdessen seien Roboter auf dem Vormarsch. Fast die Hälfte aller Arbeitsplätze lasse sich automatisieren. Immerhin: „Durch 3D-Drucker und Roboter wandert die Produktion zurück in die Industriestaaten“. Die Jobs lassen sich dadurch aber nicht zurückbringen.

Es sei ein Irrglaube, meint Frey, dass unsere Arbeitsplätze irgendwo in den Entwicklungsländern befinden und von dort wieder zu uns wandern könnten. „Dort ist die Industrialisierung, wie wir sie im Westen kennen, vielleicht nie richtig angekommen“, urteilt der Oxford-Ökonom im Interview mit der „Wirtschaftswoche“. Frey kritisiert namentlich Detlef Scheele, den neuen Chef der Bundesagentur für Arbeit.

Der habe „keine Ahnung“, behauptet Frey, nachdem Scheele zuvor eine Studie von Frey als „Quatsch“ bezeichnet hatte. Die Regierungen hätten die Tragweite des Problems noch nicht erkannt, sagte Frey. Dabei müssten gerade jetzt die Weichen gestellt werden, um sich auf die Zukunft vorbzubereiten, insbesondere in der Bildungspolitik.

Und auch die meisten würden noch immer glauben, ihr Job sei nicht von einem Roboter machbar. Das sei in gewisser Weise auch richtig, gibt der Wissenschaftler zu. Aber: „Denken Sie an die Waschmaschine. Da ahmt ja auch nicht ein Roboter das mittelalterliche Waschweib nach, geht zum Fluss und hängt dier Wasche anschließend an den Baum.“ Die Konstrukteure hätten wesentlich, einfachere, energiesparende und schlicht bessere Methoden gefunden, Wäsche zu reinigen.

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Relativ unbesorgt könnten lediglich jene Menschen sein, in deren Berufen es um menschliche Kreativität oder soziale Interaktion gehe. Denn diese sei schwer digitalisierbar. Im Hinblick auf Deutschland zieht Frey eine positive Bilanz:

Die Automatisierung der Arbeit werde reiche Länder noch reicher machen, da die Unternehmen durch die größere Effizienz ihre Gewinne maximieren können. Im Umkehrschluss werden es Entwicklungsländer immer schwerer haben, mit der wirtschaftlichen Entwicklung Schritt zu halten.

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