Die Weltpremiere der legendären Science-Fiction-Reihe fand unter hohen Sicherheitsvorkehrungen statt. Die Polizei hatte das Gelände um das Kino abgeriegelt, Metalldetektoren aufgestellt und zahlreiche Beamte und Spürhunde eingesetzt. "Das ist möglicherweise die größte Premiere seit Jahrzehnten", sagte der Filmanalyst Jeff Bock. "Es gibt mehr Sicherheit als bei der Oscar-Verleihung."
Die Handlung des Streifens, in dem auch die Urbesetzung um "Han Solo" Harrison Ford, "Luke Skywalker" Mark Hamill und "Prinzessin Leia" Carrie Fisher mitwirkt, war im Vorfeld streng geheim gehalten worden. Bekannt ist, dass "Das Erwachen der Macht" 30 Jahre nach "Die Rückkehr der Jedi-Ritter" spielt, dem letzten der drei "Star Wars"-Filme aus den späten 70er und frühen 80er Jahren. Als sich Regisseur J.J. Abrams am vergangenen Sonntag in Los Angeles den Journalisten stellte, hüllte er sich zu Details in Schweigen. "Ich möchte das Publikum überraschen", sagte er.
Der Kampf zwischen Gut und Böse in fernen Galaxien begeistert Kinogänger bereits seit fast 40 Jahren. Nach "Krieg der Sterne" (1977), "Das Imperium schlägt zurück" (1980) und "Die Rückkehr der Jedi-Ritter" (1983) brachte der Schöpfer der Sternensaga, George Lucas, zwischen 1999 und 2005 drei weitere Folgen auf die Leinwand, deren Handlung zeitlich vor der Ursprungstrilogie angesiedelt ist. Lucas, der die Markenrechte 2012 an Disney verkauft hatte, führte bei der siebten Episode erstmals nicht die Regie.
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