Gemäß den Bedingungen eines Waffenstillstands zwischen den beiden Ländern im Jahr 2020 waren 1.960 russische Soldaten sowie Hunderte Einheiten gepanzerter Personentransporter und anderer militärischer Ausrüstung in der Region stationiert. Ihr friedenserhaltendes Mandat sollte im November 2025 auslaufen. Da Moskau jedoch nach der Invasion in der Ukraine unter enormem Druck steht, verteilt Russland seine militärischen Ressourcen an dieser Front.
Karabach, ein Berggebiet, das international als Teil Aserbaidschans anerkannt ist, war nach dem Ersten Berg-Karabach-Krieg, der in den letzten Tagen der Sowjetunion ausbrach, fast drei Jahrzehnte lang von Armenien besetzt. Aserbaidschan erlangte die Kontrolle über das Gebiet während des Zweiten Berg-Karabach-Krieges im Jahr 2020 und einer schnellen Offensive im September 2023 zurück, in die das russische Kontingent nicht eingriff.
Sechs Monate später hat Russland seine Truppen aus Karabach abgezogen, sagte der Kremlsprecher Dmitri Peskow. Hikmet Hadschiyev, außenpolitischer Berater des aserbaidschanischen Präsidenten Ilham Aliyev, bestätigte, dass eine Austrittsvereinbarung getroffen worden sei. „Der vorzeitige Abzug der russischen Friedenstruppen, die gemäß der am 10. November 2020 unterzeichneten trilateralen Erklärung vorübergehend auf dem Territorium der Republik Aserbaidschan stationiert sind, wurde von den Leadern beider Länder beschlossen“, sagte Hadschiyev gegenüber AZERTAC.
Der Abzug erfolgt inmitten einer wachsenden Kluft zwischen Russland und seinem Verbündeten Armenien. Armenien distanzierte sich kürzlich von Moskau, indem es seine Mitgliedschaft im russischen OVKS-Militärblock suspendierte und gemeinsame Militärübungen mit den Vereinigten Staaten durchführte. Eriwan strebt außerdem eine engere Integration mit der Europäischen Union an.
Diese Neuausrichtung bietet Aserbaidschan und Armenien die Möglichkeit, ihre Differenzen direkt und ohne Einmischung von außen zu lösen. Eine kürzlich zwischen Baku und Eriwan geschlossene Vereinbarung, die Kontrolle über vier Grenzdörfer an Aserbaidschan zu übertragen und die ersten Grenzmarkierungen zwischen den beiden Ländern zu errichten, kam ohne russische Beteiligung zustande. Der im letzten Jahr verabschiedete „Kein Russland, kein Westen“-Ansatz in den Beziehungen zwischen Aserbaidschan und Armenien scheint vielversprechend.
Besonders ermutigend ist der Konsens über eine gemeinsame Grenze auf der Grundlage der Alma-Ata-Protokolle von 1991, die den Zerfall der Sowjetunion regelten.
Der Zangezur-Korridor, eine geplante Transportroute durch Armenien, die Aserbaidschan mit seiner Exklave Nachitschewan verbindet, bleibt ein umstrittenes Thema. Dennoch unterstützt Aserbaidschan den gemeinsamen Bau einer Straße und einer Eisenbahn durch den 34 Kilometer langen Streifen armenischen Landes, der Nachitschewan von Aserbaidschan trennt, wie im Waffenstillstandsabkommen von 2020 festgelegt.
„Armenien könnte seine Isolation überwinden. Es könnte Transitgebühren erheben und seine Beziehungen zur Türkei verbessern“, sagte Elchin Amirbayov, Sondergesandter vom Präsidenten Ilham Aliyev, gegenüber der deutschen Zeitung „Die Zeit“. Sollte Armenien dieses Angebot ablehnen, bemerkte er: „Nun, wir könnten die Straße und die Eisenbahn auch weiter südlich durch den Iran bauen, was nur zehn Kilometer länger wäre.“
Ein bedeutendes Zeichen der Zusammenarbeit zeigte sich im vergangenen Dezember, als Armenien die Bewerbung Aserbaidschans um die Ausrichtung der diesjährigen COP29 in Baku unterstützte. Diese erste internationale Geste der Unterstützung zwischen den beiden Nachbarn zeigt, dass eine regionale Zusammenarbeit möglich ist, wenn externe Mächte davon absehen, ihre geopolitischen Pläne durchzusetzen.
Länder wie Frankreich und Russland müssen im Südkaukasus eine Politik der Zurückhaltung verfolgen, die es Aserbaidschan, Armenien und Georgien ermöglicht, zusammenzuarbeiten und ihre Differenzen beizulegen. Dieser Ansatz könnte endlich Frieden in eine Region bringen, die an der Schnittstelle zwischen Ost und West liegt.
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