Zum offenen Streit war es wegen einer Äußerung des damaligen Außenministers Sigmar Gabriel (SPD) gekommen. Dieser hatte Saudi-Arabien im November "Abenteurertum" im Nahen Osten vorgeworfen. Er bezog sich dabei auf die Verwicklung des Landes in den - später zurückgenommenen - Rücktritt des libanesischen Regierungschefs Saad Hariri und auf die Beteiligung am Krieg im Jemen. Saudi-Arabien hatte eine Entschuldigung verlangt - konkret: "ernsthaftes Bedauern" über ein zurückliegendes "Missverständnis".
Bundesaußenminister Heiko Maas (SPD) sagte dann im September: "Wir hätten klarer in unserer Kommunikation und in unserem Engagement sein sollen, um solche Missverständnisse zwischen Deutschland und dem Königreich zu vermeiden."
Die diplomatische Krise hatte auch die deutsch-saudischen Wirtschaftsbeziehungen massiv belastet. Deutsche Unternehmen klagten zuletzt zunehmend über ausbleibende Aufträge. (dpa)
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