Die winzig kleinen Fossilien gehörten Wesen, die 100-200 Millionen Jahre vor der Sauerstoffkatastrophe gelebt hatten – einer relativ raschen und globalen Veränderung des Atmosphärenbestandes der Erde, in der der Sauerstoff aufgetaucht war. Das große oxidierende Ereignis passierte vor etwa 2,45 Milliarden Jahren. Bis dato hatten die Forscher nur vier Fälle der Entdeckung von Mikrofossilien beschrieben, die aus jener Zeitperiode stammen.
Aktuell erreicht die Größe der Mehrheit von Cyanobakterien 5 bis 10 Mikrometer, und die größten wachsen bis zu 60 Mikrometer heran. Doch einige von den gefundenen Organismen erzielen 100 Mikrometer im Querschnitt. Darüber hinaus haben einzelne Zellen seltsame Ausstülpungen, die infolge der Sprossung (der ungeschlechtlichen Vermehrung) entstehen konnten. Heute ist dies bei Cyanobakterien nicht zu beobachten, daher können die Wissenschaftler die Natur dieser Ausstülpungen nicht genau bestimmen.
sputniknews
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