„Es war eine Ehre für mich, Sie zu kennen. Solche Menschen wie Sie gehen nie“, schrieb Vucic neben einem schwarz-weißen Foto des orthodoxen Patriarchen.
Der 90-jährige Irinej war am 4. November mit dem neuartigen Coronavirus ins Krankenhaus eingeliefert worden. Ende voriger Woche wurde bekannt, dass der Patriarch an einer zunehmenden Herzinsuffizienz leidet. Den Ärzten gelang es jedoch, seinen Zustand zu stabilisieren. Am Vorabend berichtete die serbisch-orthodoxe Kirche aber, dass er sich schlechter fühle.
Der serbische Patriarch Irinej wurde am 28. August 1930 in dem Dorf Vidova in der Nähe der Stadt Cacak in Zentralserbien geboren. Sein bürgerlicher Name lautete Miroslav Gavrilovic. Nach dem Abitur am Gymnasium in Cacak studierte er an der Theologischen Fakultät in Belgrad.
Nach dem Wehrdienst empfing er 1959 die Mönchsweihe. Im selben Jahr wurde Mönch Irinej Lehrer am Priesterseminar in Prizren in Kosovo und Metochien. 1974 wurde Irinej Vikarbischof von Moravica, im darauffolgenden Jahr Diözesanbischof von Nis. Im Januar 2010 wurde er nach dem Tod des Patriarchen Pavle zum 45. Patriarchen der Serbischen Orthodoxen Kirche gewählt.
Die Serbische Orthodoxe Kirche unter der Leitung von Irinej widersetzte sich der Unterstützung des Patriarchats von Konstantinopel für das Kirchenschisma in der Ukraine sowie trat gegen Versuche auf, autokephale Kirchen in Montenegro und Nordmazedonien zu schaffen.
Irinej galt als „Freund Russlands“ und traf sich mehrmals mit Vertretern der russischen Staatsführung.
sputniknews
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