Die 16-Jährige Mayaan Schoen verwies auf die herzliche Gesellschaft und die offene Kultur. “Aserbaidschan ist ein erstklassiges Beispiel für religiöse Toleranz, wo Muslime, Juden und andere Religionen friedlich zusammenleben”, erklärte sie.
Fünf Kinder im Alter von 13 bis 17 Jahren von der Atlanta Jewish Academy reisten in der Begleitung von Rabbi Reuven Travis und dem jüdischen Leiter der Gemeinde George Birnbaum, nach Aserbaidschan.
“Wir leben in einer turbulenten Welt, voller Unfrieden und Gewalt durch religiöse Differenzen”, erklärte Birnbaum. “Aserbaidschan ist wirklich ein Modell dafür, wie frühere Sowjet- und aktuelle muslimische Länder aussehen sollten: ihrer Kultur und ihrem Erbe treu, aber offen für den Westen mit seiner Toleranz und seinen großen Freiheiten.”
“Ich war überall mit der Kippa auf meinem Kopf und habe mich überall willkommen und wohl gefühlt”, erklärte Rabbi Travis. “Es gibt Städte in Europa, wo ich keine Kippa tragen würde. Dort hätte ich Angst. Doch in Aserbaidschan haben sich meine Studenten und ich wie zu Hause gefühlt.”
Diese Reise wurde vor Ort von der The European Azerbaijan Society beziehungsweise TEAS organisiert, die sich um die Logistik und auch um die Besichtigungen der Sehenswürdigkeiten kümmerten: die jüdische Gruppe wurde von der Altstadt in der Hauptstadt Baku zu den alten Steinmalereien in Gobustan und dem Zuhause der Bergjuden in Guba geführt.
“Meiner Meinung nach haben die Kinder viel gelernt über die Geschichte und die Kultur in Aserbaidschan”, erklärte der TEAS-Vorsitzende Tale Heydarov. “Aserbaidschan ist ein Leuchtturm für religiöse Toleranz in der Region. Muslime, Juden und Christen leben in Frieden und Harmonie Seite an Seite.”
Yevda Abraamov, ein Mitglied des aserbaidschanischen Parlaments beziehungsweise Milli Majlis begleitete die jüdischen Besucher nach Guba. “Mit seiner Lage an der Seidenstraße und dem Drehkreuz zwischen Ost und West, heißt Aserbaidschan schon seit langem Reisende und Händler willkommen”, erklärte er. “Diese Tradition der Gastfreundschaft und Toleranz ist auch heute noch präsent.”
Die Reise war so erfolgreich, dass das Projekt vielleicht jedes Jahr wiederholt wird, während gleichzeitig ein ähnliches Programm entwickelt werden soll, um aserbaidschanische Studenten in die USA zu bringen.
“Es ist unsere Hoffnung, dass diese Art Projekt wunderbare Ergebnisse bringen wird, wenn die Kinder zu Erwachsenen werden und somit Möglichkeiten für Geschäfte, Politik, Bildung und vieles mehr zwischen den zwei Ländern geschaffen wird”, erklärte Birnbaum.
Jonathan Nooriel, 16 Jahre, schloss: “Wir haben eine Brücke der Freundschaft geschaffen. Muslime und Juden können sich verstehen, können miteinander arbeiten und können auf der ganzen Welt für Frieden einstehen.”
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