Philadelphia führt als erste Großstadt der USA eine Steuer auf Limonaden ein. Der Stadtrat stimmte für die Steuer von 1,5 Cent pro Unze (circa 28,3 Gramm) für alle zuckerhaltigen Getränke und Light-Limonaden. Für eine handelsübliche Cola-Dose, in den USA hat diese zwölf Unzen, sind damit 18 Cent (16 Eurocent) fällig. In Kraft tritt das Gesetz am 1. Januar 2017.

Bisher gibt es in den USA nur in der kalifornischen Stadt Berkeley ein solches Gesetz. In mehr als 30 anderen Städten und Staaten scheiterten ähnliche Pläne in den vergangenen Jahren. Auch in Philadelphia hatte die Getränkeindustrie Millionen Dollar für Werbung gegen das Gesetz ausgegeben und darin gewarnt, dass letztlich die Kunden für die Mehrkosten aufkommen müssten.

Der demokratische Bürgermeister von Philadelphia, Jim Kenney, sagte dem Stadtrat, dass die neue Steuer der Stadt jedes Jahr rund 90 Millionen Dollar Mehreinnahmen bringen werde, die in Kindertagesstätten, Schulen und Freizeitzentren investiert werden sollen. Befürworter argumentierten außerdem, dass die Steuer die Gesundheit fördere. In Philadelphia sind mehr als 68 Prozent der Erwachsenen und 41 Prozent der Kinder übergewichtig.

Kritiker hatten geltend gemacht, dass die Sondersteuer vor allem die Armen belaste. In Philadelphia leben knapp 27 Prozent der Einwohner unterhalb der Armutsgrenze. Auch der Handel hatte Einwände. Er fürchtet, dass sich die Verbraucher nun außerhalb der Stadtgrenze mit süßen Getränken eindecken.

Dem Votum im Stadtrat von Philadelphia waren monatelange Debatten vorangegangen. Sie drohte mit Klagen vor Gericht. "Es sollte nicht Aufgabe der Regierung sein, bestimmte Produkte zu dämonisieren", erklärte der Branchenverband American Beverage Association, dem auch Coca-Cola und Pepsi angehören.

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