Stefan Thomas besitzt etwas, um das ihn viele Menschen beneiden dürften: rund 7000 Bitcoins. Angesichts der rasanten Kursentwicklung ist der Schatz derzeit rund 220 Millionen Dollar wert. Allerdings kann der in San Francisco lebende Deutsche ihn nicht heben - denn er hat das Passwort vergessen, mit dem er den Zugang zu einer kleinen Festplatte bekommt. Auf ihr sind die Schlüssel der Wallets gesichert, in denen diese Bitcoins liegen.
Wie Thomas der "New York Times" sagte, hat er den Zettel verloren, auf dem er das Passwort notiert hatte. Acht von zehn möglichen Versuchen hat er bereits ausgeführt. Damit kann er nur noch zwei Mal probieren, das richtige Passwort einzugeben. Sollten auch diese Versuche falsch sein, wird der Zugang zur Festplatte endgültig verschlossen und deren Inhalt außerdem verschlüsselt.
"Ich habe im Bett gelegen und darüber nachgedacht", sagte Thomas. "Dann setzte ich mich mit einer neuen Strategie an den Computer - doch auch die funktionierte nicht und ich war wieder verzweifelt." Mittlerweile habe er einen Punkt erreicht, an dem er sich sage: "Lass' es gut sein - alleine schon deiner psychischen Gesundheit zuliebe."
Der Programmierer ist dabei nicht alleine. Der Zeitung zufolge schätzen die Kryptowährungsanalysten von Chainalysis, dass von den derzeit 18,5 Millionen Bitcoins rund 20 Prozent in vergessenen oder nicht zugänglichen Wallets liegen. Aktueller Wert: etwa 140 Milliarden Dollar. Viele davon stammen aus der Frühzeit des Bitcoins vor zehn Jahren, als die Kryptowährung kaum etwas wert war und sie kaum Beachtung fand.
n-tv
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