Das sich im Nordirak befindliche Mossul ist seit Sommer 2014 unter IS-Kontrolle und gilt neben Rakka in Syrien als inoffizielle Hauptstadt der Terrormiliz. Die Extremisten hatten auch kurze Zeit den riesigen Staudamm vor Mossul unter ihrer Kontrolle, inzwischen wird er von kurdischen Kämpfern bewacht. Mitte Februar hatte die von Schiiten dominierte Regierung in Bagdad für die geplante Rückeroberung der Stadt Hunderte Soldaten in die Nähe von Mossul verlegt.
Der IS hatte in jüngster Zeit im Irak deutliche Rückschläge erlitten. Die Terrormiliz ist in den vergangenen Tagen aber auch in Syrien in Bedrängnis geraten. Syrische Regierungstruppen eroberten Gebiete zurück. Derzeit stehen die Einheiten von Machthaber Baschar al-Assad kurz vor der historischen Oasenstadt Palmyra.
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