Die Amerikaner und Südkorea bestreiten die Vorwürfe des wegen seines umstrittenen Atomprogramms international isolierten Landes, einen Angriff vorzubereiten. Nordkorea sei wie üblich über den Beginn des Manövers informiert worden, teilten die amerikanischen Streitkräfte Korea (USFK) mit. Zweck des zwölftägigen Manövers „Ulchi Freedom Guardian“ (UFG) sei es, „die Bereitschaft der Alliierten zu verbessern, die Region zu schützen und die Stabilität auf der koreanischen Halbinsel zu bewahren“. Auf amerikanischer Seite nähmen etwa 25.000 Soldaten teil.
Im Zentrum des Manövers UFG stehen normalerweise computergestützte Simulationen eines Kriegs auf der koreanischen Halbinsel. Die Lage in der Region ist seit einem neuen nordkoreanischen Atomtest im Januar und einem umstrittenen Raketenstart sehr gespannt.
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