Ukraine: Donezker Milizen starten Großmanöver mit Panzern und Artillerie -VIDEO
Das ostukrainische Industrie-Gebiet Donezk und die Nachbarregion hatten im Frühjahr 2014 ihre Unabhängigkeit von Kiew erklärt. Anlass dafür war der nationalistisch geprägte Umsturz in Kiew, bei dem Präsident Viktor Janukowitsch entfachtet wurde. In östlichen Regionen des Landes, in denen der gestützte Staatschef starken Rückhalt hatte, gingen Tausende Menschen zu Protest auf die Straße. Donezk und Lugansk forderten von Kiew zuerst mehr Selbständigkeit, riefen dann unabhängige „Volksrepubliken“ aus und stellten Feiwilligenverbände auf.
Daraufhin schickte die neue ukrainische Regierung Truppen los. Der Konflikt zwischen dem ukrainischen Militär und den örtlichen Milizen hat Tausende Zivilisten das Leben gekostet und ist immer noch nicht beigelegt. Im vergangenen Jahr haben die Konfliktparteien bei Friedensgesprächen in Minsk unter Vermittlung Russlands, Deutschlands und Frankreichs eine Waffenruhe und weitere Schritte zur Beendigung des Konflikts ausgehandelt. Doch die Umsetzung kommt nur schleppend voran. Der ukrainische Regierungschef Arsenij Jazenjuk hat zuletzt im Dezember ein Zurückholen von Donbass als ein vorrangiges Ziel bezeichnet.