Der Lebensmittelzusatzstoff Carrageen könnte zu Darmentzündungen und einem gestörten Zuckerstoffwechsel führen. Das hat ein Forschungsteam um Robert Wagner von der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf herausgefunden. Frühere Untersuchungen hatten gezeigt, dass Carrageen, das auch als Lebensmittelzusatzstoff E407 gekennzeichnet wird, bei Tieren zu chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen, Geschwüren und erhöhten Blutzuckerwerten führt. Abbauprodukte von Carrageen stehen zudem im Verdacht, Krebs und Leberzirrhose auszulösen.
Für ihre Untersuchung haben die Forschenden 20 junge und gesunde Männer engagiert und in zwei Gruppen eingeteilt. Die Studienteilnehmer bekamen morgens und abends entweder 250 Milligramm Carrageen oder Placebos. Diese Menge entspreche etwa der zwei- bis dreifachen Tagesdosis, die in den USA konsumiert werde, schreibt das Forschungsteam in einer Mitteilung der Universität. Die Studienergebnisse wurden bereits im November 2024 im Fachmagazin "BMC Medicine" veröffentlicht.
Zweimal täglich Carrageen oder Placebo
Während der Studienzeit von zwei Wochen wurden eine Reihe verschiedener Tests bei den Probanden durchgeführt. Die Auswertung der Daten zeigte, dass es bei den Personen in der Carrageen-Gruppe zu einer Erhöhung der Durchlässigkeit des Dünndarms, höchstwahrscheinlich aufgrund einer Entzündung des Darms, gekommen war. "Unsere Untersuchung deutet darauf hin, dass der Konsum von Carrageen, ähnlich wie in den durchgeführten Tierstudien, die Barrierefunktion des Darms beeinträchtigen kann", erklärt Robert Wagner laut Uni-Mitteilung. "Dies könnte langfristig gesundheitliche Folgen haben und das Risiko für entzündliche Erkrankungen erhöhen."
Außerdem geht das Forschungsteam aufgrund der Studienergebnisse davon aus, dass bei Menschen mit höherem Körpergewicht eine Verringerung der Insulinwirkung, insbesondere in der Leber, unter vermehrtem Konsum von Carrageen auftritt. Bei diesen Personen zeigt sich auch ein Anstieg der Entzündungswerte im Blut sowie Hinweise für eine Entzündung im Bereich des Hypothalamus, also in der Hirnregion, die für den Zuckerstoffwechsel im Körper und den Appetit verantwortlich ist.
Natürlicher Stoff aus dem Wasser
Carrageen ist ein natürlicher Bestandteil von Rotalgen und wird für die Nahrungsmittelindustrie daraus gewonnen. Die Liste von Lebensmitteln, in denen der Stoff zum Einsatz kommt, ist lang. Verbraucher und Verbraucherinnen kommen deshalb an dem Zusatzstoff, der als Gelier- und Verdickungsmittel und als Stabilisator zum Einsatz kommt, kaum vorbei. Weil E 407 ein wasserlöslicher Quellstoff ohne Kalorien ist, wird er oft auch in fett- und kalorienreduzierten Lebensmitteln eingesetzt. Carrageen ist also nicht nur in industriell hoch verarbeiteten Wurst- und Backwaren, sondern auch in veganem Wurstersatz oder veganen Pflanzendrinks und in Sahne zu finden. Lediglich einige Bio-Hersteller verzichten bewusst auf diesen Zusatzstoff.
Eine gesundheitsbeeinträchtigende Wirkung von Carrageen wird bereits seit einiger Zeit in der Wissenschaft diskutiert. "Angesichts der weitverbreiteten Verwendung von Carrageen in Lebensmitteln sollten mögliche gesundheitliche Risiken ernst genommen werden", resümiert Wagner die Studienergebnisse. "Es ist wichtig, dass wir verstehen, wie Lebensmittelzusatzstoffe unsere Gesundheit beeinflussen können, um fundierte Empfehlungen für die Öffentlichkeit aussprechen zu können." Die Forschenden betonen deshalb die Notwendigkeit weiterer Untersuchungen zur Wirkung von Carrageen auf den menschlichen Körper.
Quelle: ntv.de, jaz
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