Der nächste Gewinner des Goldenen Balles wird am 11. Januar 2016 bei einer Gala in Zürich geehrt. Zu den 23 Kandidaten gehören in Manuel Neuer (29), Thomas Müller (26) und Toni Kroos (25) auch drei deutsche Weltmeister.
Messi hat die Wahl bereits viermal gewonnen. In der abgelaufenen Saison führte er den FC Barcelona zum Triple aus Meisterschaft, Pokal und Champions League. Mit dem Argentinier verbinde ihn keine Rivalität, versicherte Ronaldo. „Wir haben eine gute Beziehung. Wir sind keine Freunde, aber wir respektieren einander“, sagte der 30-Jährige.
Im TV-Interview dankte Ronaldo unterdessen seinem Förderer Sir Alex Ferguson, seinem damaligen Trainer bei Manchester United: „Er lehrte mich in spielerischer und persönlicher Hinsicht. Ich habe ‚Danke‘ zu sagen für das, was er für mich tat.“ Über ein Engagement als Trainer nach seiner aktiven Laufbahn denke der Superstar derweil nicht nach. Dafür empfinde er „keine Leidenschaft“.
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