Aserbaidschan ist im Rennen um den zweiten Gruppenplatz und es wird sehr viel von diesem Duell abhängen. Ein eventueller Triumph würde die Situation zusätzlich verkomplizieren und sie wären dann punktgleich mit den Nordiren, die aktuell den zweiten Platz besetzen. Auf der anderen Seite wären sie mit einer Niederlage wahrscheinlich raus aus dem Rennen, weil sie dann sechs Punkte weniger hätten als ihr Rivale, was kaum aufholbar ist. Zum Qualifikationsauftakt waren die Aserbaidschaner in Bestform, obwohl sie in San Marino nur einen 1:0-Sieg holten. Mit dem identischen Ergebnis feierten sie auch in der zweiten Runde gegen Norwegen, aber dann folgte das torlose Remis in Prag gegen Tschechien.
In den ersten drei Runden kassierten sie kein einziges Gegentor, aber dafür wurden sie von Nordirland in Belfast regelrecht auseinandergenommen (0:4). Eine ähnliche Situation gab es auch im Heimspiel gegen Deutschland, als sie 1:4 geschlagen wurden, obwohl diese Niederlage erwartungsgemäß war. Nationaltrainer Prosinecki hat nach dem Debakel in Belfast mit einigen Änderungen in der Aufstellung versucht heftigeren Widerstand gegen Deutschland zu leisten, aber es ist ihm nicht gelungen. Nun erwarten wir weitere Änderungen, unter anderem soll Yilmaz in der Angriffsspitze agieren und zwar gleich von der ersten Minute an.
Voraussichtliche Aufstellung Aserbaidschan: K.Agaev vs Mirzabekov, Sadygov, Huseynov, Pashaev vs Izmailov, Makhmudov vs Karayev, Amirguliev, Nazarov vs Yilmaz
Nordirland
Nach dem Auftritt bei der Europameisterschaft in Frankreich ist Nordirland fest entschlossen sich auch die WM-Teilnahme zu sichern. Dieses Mal werden die Nordiren es aber viel schwerer haben, denn es ist schon jetzt klar, dass sie sich die direkte WM-Teilnahme neben dem großartigen Deutschland nicht sichern werden, weshalb ihnen nur der Kampf um den zweiten Platz und die Playoffs bleibt. In dieser Qualifikation haben sie noch keinen falschen Schritt gemacht. Nur gegen Deutschland haben sie eine 0:2-Auswärtsniederlage kassiert, was aber zu erwarten war.
Auswärts gegen Tschechien haben sie einen Punkt ergattert, während sie zuhause ohne kassierte Gegentore über Aserbaidschan Norwegen und natürlich San Marino triumphierten. Aktuell besetzen sie den zweiten Gruppenplatz, mit zehn Punkten auf dem Konto. Insgesamt haben sie zehn Tore erzielt und zwar alle zehn im eigenen Stadion, während sie in zwei Auswärtsspielen torlos blieben. Im Testspiel gegen Kroatien, Mitte November, kassierten sie eine unangenehme 0:3-Niederlage. Vor drei Tagen haben sie im Freundschaftsspiel gegen Neuseeland 1:0 gefeiert. In dem Duell spielten sie mit einer kombinierten Besatzung. Dieses Mal werden Mittelfeldspieler J. Ward und Stürmer Washington fehlen.
Voraussichtliche Aufstellung Nordirland: McGovern vs Mc Laughlin, J.Evans, McAuley, Brunt vs St.Davis, Norwood vs Dallas, McGinn, Ferguson vs Magennis
Aserbaidschan vs Nordirland TIPP
Es stellte sich heraus, dass Aserbaidschan zuhause sehr unangenehm ist und kaum Gegentore kassiert, während Nordirland in der Ferne nicht brilliert und torlos ist. Wenn wir auch die Tradition der direkten Duelle in Baku berücksichtigen, dann ist ein torarmes Match durchaus realistisch zu erwarten.
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