Die linksnationalistische venezolanische Regierung von Präsident Nicolás Maduro hatte den spanischen Botschafter Jesús Silva Fernández am Donnerstag zur «unerwünschten Person» erklärt und den Diplomaten aufgefordert, das südamerikanische Land - das in einer tiefen politischen, sozialen und wirtschaftlichen Krise steckt - bis Sonntag zu verlassen. Als Grund wurden «anhaltende Aggression und Einmischung in innere Angelegenheiten» angegeben.
Diese Maßnahme war eine Antwort auf die jüngst von der Europäischen Union beschlossene Verschärfung der Sanktionen gegen Venezuela. Am Mittwoch hatte Caracas in einer ersten Reaktion darauf bereits seinen Botschafter in Spanien zu Konsultationen zurückgerufen.
Bereits seit 2014 beklagt Caracas, dass die konservative Regierung von Ministerpräsident Mariano Rajoy die venezolanische Politik immer wieder kritisiert und venezoalnische Oppositionsführer sowie deren Angehörige empfängt. In einer jüngsten Erklärung wurde Rajoy beschuldigt, Anweisungen von US-Präsident Donald Trump zu befolgen, um eine «Verschwörung in Europa» anzuzetteln.
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