AzVision berichtet, am 7. Dezember 1988 ereignete sich im Norden Armeniens ein schweres Erdbeben der Stärke 7. Eine der ersten nach dem zerstörerischen Erdbeben nach Armenien gesandten Hilfsgütern kam aus Aserbaidschan. So kam ein Rettungskommando der Militäreinheit Nr. 11923 in Spitak,  unter der Leitung des Kommandanten der Militäreinheit Vagif Akhmedov an. Die aserbaidschanische Brigade hat hunderte Armenier aus den Trümmern gerettet.

Am 11. Dezember versammelte sich eine zweite Gruppe von 78 Freiwilligen aus Aserbaidschan, um den Verletzten in Spitak zu helfen. Das IL-76-Flugzeug, das die Freiwilligen nach Spitak beförderte, wurde jedoch in Armenien abgeschossen. Armenische Behörden und Medien behaupten bisher, dass das Flugzeug nicht abgeschossen, sondern von einem Unfall getroffen worden sei. Beamte des Besatzungslandes erklärten, dass das IL-76M-Frachtflugzeug am 11. Dezember 1988 vor der Landung am Flughafen Gyumri in den Berg abgestürzt sei.

Das damalige Hilfsflugzeug der ehemaligen jugoslawischen Republik stürzte auch in der Gegend zwischen den Städten Echmiadzin und Armavir ab. Laut einigen Berichten behaupteten armenische Terroristen, dass das Flugzeug zur Türkei gehörte, und schossen es ab.

Das Flugzeug von Aserbaidschan nach Armenien befand sich im Gleichgewicht des Verteidigungsministeriums der UdSSR und wurde im litauischen Hoheitsgebiet disloziert. Es gab 50 Aserbaidschaner, 13 Lezghins, 11 Russen, 2 Tataren, 1 Armenier und 1 jüdische Person beim Flugzeugabsturz. Alle wurden nach Gyumri geschickt, um die Folgen des Unfalls zu beseitigen.

Unter den 69 Passagieren und 10 Besatzungsmitgliedern überlebte Fakhraddin Balayev, der sich im Flügel des Flugzeugs befand. Der einzige Überlebende des Unfalls - Fakhraddin Balayev starb 2010.

Aserbaidschanische Retter, die unter der Leitung von Emil Akhundov aktiv an Such- und Rettungsaktionen beteiligt waren, wurden ausgezeichnet. Aserbaidschanische Retter operieren hauptsächlich im Dorf Haribcasyan in der Nähe von Gyumri und in den Dörfern Amasia.

Im Epizentrum des Erdbebens in Spitak wurden mehr als 25.000 Menschen getötet und 170.000 verletzt.

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