Der Tropensturm "Winston" auf den Fidschi-Inseln im Süd-Pazifik hat mindestens 17 Menschen das Leben gekostet. Das teilte die Hilfsorganisation Care Australia am Montag mit. Kommunikationssekretär Ewan Perrin sagte, die meisten Toten seien tödlich von umherfliegenden Gegenständen getroffen worden oder hätten sich in Gebäuden befunden, die durch den Zyklon eingestürzt seien. Zudem hat "Winston" tausende Häuser zerstört. Regierungschef Voreqe Bainimarama sagte, höchste Priorität habe die Versorgung der Einwohner auf den abgelegenen Inseln.

Als erster Zyklon der höchsten Kategorie hatte "Winston" am Samstag das Touristenparadies erreicht. Mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 325 Stundenkilometern traf er auf der Hauptinsel Viti Levu auf Land. "Häuser wurden zerstört, viele tiefliegende Gebiete wurden überflutet", erklärte Bainimarama. "Nach dieser großen Tragödie sind viele ohne Strom, ohne Zugang zu sauberem Wasser und ohne Kommunikationsmöglichkeiten."

Auf einigen abgelegenen Inseln gab es auch am Montag weiter Probleme damit, die Kommunikationsleitungen wiederherzustellen. Vor allem auf der Insel Koro hat "Winston" schwere Schäden angerichtet. Mehr als 6.000 Einwohner Fidschis kamen in Notfallunterkünften unter, nachdem ihre Häuser zerstört oder überschwemmt worden waren. Fidschi hat rund 900.000 Einwohner und mehr als 100 bewohnte Inseln.

Wegen des Zyklons wurden alle Schulen für eine Woche geschlossen - viele von ihnen wurden zu Notunterkünften umgewandelt. Alle Touristen seien in Sicherheit, teilte Tourismusminister Faiyaz Siddiq Koya mit. Die meisten Hotelanlagen hätten keine strukturellen Schäden erlitten. Am Montag nahm der Flughafen Nadi seinen Betrieb wieder auf. Ausländische Touristen erschien in Scharen, um die Inseln zu verlassen. Im Jahr kommen rund 750.000 Besucher auf die Fidschi-Inseln, die meisten aus Australien und Neuseeland.

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