André Breitenreiter konnte nach fünf Bundesliga- und Pokalspielen wieder auf Johannes Geis zurückgreifen, der nach seinem Foul an Gladbachs André Hahn gesperrt worden war. Ohne Geis hatte Schalke in dieser Saison noch kein Pflichtspiel gewonnen. Gegen Hannover rückte der Zugang aus Mainz wieder ins Mittelfeld und verdrängte Pierre-Emile Hojbjerg damit auf die Bank. Bei Hannover ersetzte Ceyhun Gülselam den verletzten Uffe Bech.
Gegen sehr defensiv eingestellte Gäste tat sich Schalke zunächst schwer, klare Torchancen herauszuspielen. Die beste Gelegenheit der ersten Spielhälfte hatte Leroy Sané, der aus spitzem Winkel an Ron-Robert Zieler scheiterte. Leon Goretzka und Klaas-Jan Huntelaar hatten nach einem Ballverlust Hannovers schnell umgeschaltet und den Ball auf die rechte Seite geleitet.
Die Roten blieben offensiv durchweg harmlos, hatten allerdings auch Pech, dass sich Stürmer Artur Sobiech schon zu Spielbeginn verletzte und nach einer Viertelstunde gegen Charlison Benschop ausgetauscht werden musste. Nach der Pause sorgte Geis für den Schalker Durchbruch. Mit einem Pass setzte er Huntelaar ein, gegen den Hannovers Verteidiger Marcelo zu einem plumpen Foul greifen musste. Schiedsrichter Wolfgang Stark entschied auf Strafstoß. Geis selbst verwandelte vom Elfmeterpunkt souverän in die linke Ecke (51. Minute).
Als Huntelaar in der 73. Minute zum 2:0 traf, nachdem Max Meyer ihn mit einer Flanke von der linken Seite eingesetzt hatte, schien eine Vorentscheidung gegen bis dahin passive Gäste gefallen. Aber Hannover bäumte sich noch einmal auf. Kenan Karaman traf zehn Minuten vor Schluss den Pfosten mit einem schönen Linksschuss. Im nächsten Angriff erzielte der eingewechselte Allan Saint-Maximin mit einem Rechtsschuss in die rechte Torecke den Anschlusstreffer (81.). Doch die Hoffnung der Hannoveraner auf einen Punktgewinn hatten sich eine Minute später erübrigt. Franco di Santo erzielte sein erstes Bundesligator für Schalke, mit einem Kopfball aus sieben Metern.
