Zangilan verneigte sich von 1988 bis November 1993 nicht vor dem Feind und widerstand den feindlichen Angriffen, wobei er Hunderte von Märtyrern verlor. Es war der letzte von der armenischen Seite besetzte Bezirk Aserbaidschans.

Die Bevölkerung des Bezirks Zangilan, die nach der Besetzung der Regionen Gubadli und Jabrayil umzingelt war, konnte den Fluss Araz überqueren, um auf iranisches Territorium zu gelangen. Ansonsten sollte eine weitere Chodschali-Tragödie passieren.

Während des ersten Karabachkrieges verlor Zangilan 188 Menschen. Bis jetzt werden Dutzende Einwohner von Zangilan als vermisst eingestuft.

Zangilan ist von strategischer Bedeutung, da es an der Eisenbahnstrecke Baku-Nachitschewan-Culfa liegt. Bis zur Besetzung lebten in Zangilan auf einer Fläche von 707 Quadratkilometern mehr als 35.000 Menschen. Die Grundlage der regionalen Wirtschaft war die Landwirtschaft - Weinbau, Tabakanbau und Viehzucht.

Der Bezirk Zangilan, der 1 Stadt, 1 Siedlung und 83 Dörfer umfasste, hatte 9 Vorschuleinrichtungen, 19 Grund- und 15 Sekundarschulen, eine Berufsschule, eine Musikschule, 35 Bibliotheken, 8 Kulturzentren, 23 Clubhäuser.

Im Landkreis befand sich auch der größte Platanenwald Europas. Leider fällen die Armenier diese Platanen und verkaufen sie ins Ausland. Wertvolle Bäume, Molybdän, Marmor, Gold, Granit und andere Bodenschätze werden derzeit auch von Armeniern geplündert.

Das Gebiet von Zangilan ist auch reich an archäologischen und architektonischen Denkmälern, von denen das größte die als "Shahri Sharifam" bekannten Ruinen der mittelalterlichen Stadt sind.

Der Konflikt zwischen den beiden südkaukasischen Ländern begann 1988, als Armenien territoriale Ansprüche gegen Aserbaidschan geltend machte. Als Folge des darauffolgenden Krieges besetzten armenische Streitkräfte 1992 20 Prozent von Aserbaidschan, darunter die Region Berg-Karabach und sieben umliegende Bezirke.

Im Mai 1994 erreichten die Parteien einen Waffenstillstand, und nach wie vor werden unter der OSZE-Schirmherrschaft und den Co-Vorsitzenden Russlands, Frankreichs und den USA erfolglose Friedensverhandlungen geführt.

Die vom UN-Sicherheitsrat verabschiedeten vier Resolutionen zur Befreiung der Berg-Karabach-Region und der umliegenden Gebiete werden von Armenien noch nicht eingehalten.

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