„Wenn Wladimir Putin nach Syrien kommen und den ‚Islamischen Staat‘ aus diesem Land vertreiben will, stehe ich hundertprozentig dazu. Ich kann nicht verstehen, wieso jemand dagegen auftreten kann“. (Bei den Debatten unter den republikanischen Kandidaten am 10. November 2015).
„Geht es um Putin, so ist er zweifellos ein sehr starker Spitzenpolitiker für Russland. Er ist ein viel stärkerer Spitzenpolitiker, als der Unsere (Präsident Barack Obama – Anm. d. Red.) Und das ist eine Tatsache. Das bedeutet nicht, dass ich mit ihm übereinstimme.“ (Bei den Fernsehdebatten am 10. März 2016)
„Er (Putin – Anm. d. Red.) ist ein echter Spitzenpolitiker, er hält das Land unter fester Kontrolle. Aber das ist ein anderes System. Und es muss mir nicht gefallen. Aber er ist ein Spitzenpolitiker innerhalb dieses Systems – und zwar in einem viel größeren Maße als es unser Präsident innerhalb seines Systems ist. Ich glaube, dass ich sehr, sehr gute Beziehungen mit Putin unterhalten werde, und ich glaube, dass ich sehr, sehr gute Beziehungen mit Russland unterhalten werde.“ (Bei dem Forum, das am 7. September 2016 vom TV-Sender NBC News und der Organisation amerikanischer Veteranen des Irak und Afghanistans veranstaltet wurde.) „Man sagt, dass ich Putin liebe. Weder liebe ich Putin noch hasse ich ihn.“ (Aus der Rede am 6. Oktober im US-Bundesstaat Nevada). „Clinton liebt nicht Putin, weil er sie in jeder Hinsicht über den Daumen gedreht hat. Putin hat sie und Obama auf allen Etappen um den Daumen gedreht. Sei es Syrien, Raketen und sonstwas. Ich kenne Putin nicht, ich bin nie ihm begegnet. Er ist nicht mein bester Freund. Aber wenn die USA sich mit Russland gut vertragen würden, wäre es gar nicht schlecht.“ (Bei den Debatten zwischen den Kandidaten der Republikanischen und der Demokratischen Partei in der Universität von Nevada in Las Vegas am 19. Oktober 2016).
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